Сложно не заметить: в последнее время слово глютен стало звучать как что-то между «гадостью из еды» и «тайной угрозой». Одни категорично заявляют: «глютен — зло», другие не совсем уверены, что это вообще такое. А на упаковках продуктов всё чаще пишут: без глютена, будто это должно что-то менять. В этой путанице легко растеряться. Попробуем разложить всё по полочкам. Без паники, без истерии. Просто — как есть.

Глютен простыми словами: не миф, а белок

Для начала — что такое глютен простыми словами. Это белок, который содержится в пшенице, ржи, ячмене и, соответственно, во всех продуктах из них. Он образуется, когда мука смешивается с водой. Именно глютен делает тесто тягучим, а хлеб — мягким и упругим. Без него выпечка была бы рыхлой и крошилась бы, как сухарь.

И да, он абсолютно натуральный. Глютен — это не добавка, не усилитель вкуса и не нечто «химическое». Он просто есть в злаках, как сахар — в фруктах. Мы едим его с древних времён, даже не задумываясь. И веками всё было нормально — пока не начали появляться исследования о том, чем опасен глютен. Но об этом чуть позже.

Почему глютен нельзя? В некоторых случаях — действительно нельзя

Если у человека здоровый кишечник, глютен для него безопасен. Организм спокойно его переваривает, и ничего страшного не происходит. Но — и это важное «но» — есть состояния, при которых глютен действительно вызывает проблемы. Иногда — серьёзные.

Вот три основные причины, по которым глютен может оказаться проблемным:

1. Целиакия

Это аутоиммунное заболевание, при котором организм не просто не «любит» глютен — он воюет с ним. Даже крошечное количество может запустить воспаление в тонком кишечнике. Симптомы разные: боли в животе, хроническая диарея, потеря веса, слабость, анемия. У кого-то — тяжёлые высыпания на коже. В общем, ничего приятного. И лечится это только одним способом — полным отказом от глютена. Навсегда.

2. Аллергия на пшеницу

Не путать с целиакией. Здесь реакция на глютен — как на любой другой аллерген: зуд, высыпания, кашель, иногда — отёк. Бывает редко, но бывает. Выявляется через аллергопробы и требует исключения продуктов, содержащих пшеницу. В данном случае вред глютена — в его способности вызывать быструю реакцию организма, вплоть до анафилаксии.

3. Непереносимость глютена (глютеновая чувствительность)

Вот тут всё сложнее. Анализы на целиакию — отрицательные. Аллергии вроде бы тоже нет. Но человек замечает: после макарон или хлеба — вздутие, усталость, рассеянность, иногда — кожные высыпания. Это не миф. Такое состояние признано многими врачами и названо непереносимостью глютена, хотя его механизм до конца пока не ясен. Возможно, это реакция не только на глютен, но и на другие вещества, содержащиеся в злаках. Пока точно не ясно. Но факт остаётся: у некоторых людей глютен вызывает хронический дискомфорт.

Чем опасен глютен (в случаях, когда он опасен)

Итак, почему глютен нельзя при вышеописанных состояниях? Потому что он вызывает воспаление, разрушает кишечные ворсинки, мешает усваивать витамины и минералы, истощает организм. У людей с целиакией кишечник буквально перестаёт выполнять свою функцию. Могут развиться остеопороз, анемия, проблемы с кожей, гормональные сбои. Это не преувеличение.

При непереносимости последствия мягче, но всё равно неприятные: постоянное вздутие, «туман в голове», усталость. Не смертельно, но влияет на качество жизни.

А глютен — только в хлебе?

К сожалению, нет. Он прячется во множестве продуктов, даже в тех, где его совсем не ожидаешь.

Примеры продуктов, где может быть глютен:

• соевый соус
• колбасы и сосиски
• сладости, особенно дешёвые
• мороженое
• сухие завтраки
• некоторые йогурты
• готовые супы
• лекарства и БАДы
• витамины
• пиво и ячменные напитки

Глютен может использоваться как загуститель, стабилизатор, связующее вещество. Поэтому людям с целиакией приходится читать состав каждой упаковки. Всегда.

Всем ли стоит избегать глютена?

Короткий ответ — нет. Если у вас нет диагноза, исключать глютен «на всякий случай» не только бессмысленно, но иногда и вредно. Вот почему:

• Многие безглютеновые продукты содержат больше сахара и жиров, чтобы улучшить вкус.
• Без глютена сложно получить нужное количество клетчатки, если не следить за рационом.
• Искусственное ограничение часто приводит к дисбалансу в питании.

К тому же, часто безглютеновая диета становится модной заменой полноценного обследования. Люди отказываются от хлеба, думая, что «организм почистится», хотя причина плохого самочувствия может быть вообще не в глютене. Или не только в нём.

Стоит ли проверяться?

Если после продуктов с глютеном (хлеб, выпечка, макароны, пиво) вы чувствуете дискомфорт — не спешите вычёркивать их из жизни. Сначала стоит обратиться к врачу и пройти диагностику. Как минимум — исключить целиакию. Потому что если начать безглютеновую диету самостоятельно, результаты анализов могут быть смазаны.

Немного честности

Иногда глютен действительно мешает жить. А иногда мы просто ищем в нём виновника всех бед — усталости, тяжести в животе, плохого настроения. Так бывает. И всё-таки разница между глютеном как угрозой и глютеном как удобной мишенью — огромна. Не нужно бояться его просто потому, что кто-то сказал, что «он вреден». Лучше понять, подходит ли он лично вам.